政治科技,首相集权,英国发起了一场史无前例的改革
前言
今天是英国首相改革三部曲最后一篇系列文章,前两篇分别是:
房产和基建:《七折买房,规划松绑,一大波英国房产新政来了》
教育和人才引进:《英国启动全球抢人:首相亲自督战,搞了个唐宁街人才办》
今天的文章重点关注英国的政治改革,重点包括英国将通过开除“汉弗莱爵士”,彻底改革公务员系统,整肃官僚主义,并用科技政治完全改变英国的政治体制,且进一步加强首相集权。
正文
英国全面解封之际,一场颠覆性的政治体制改革正在悄悄进行。
2020年6月29日,英国公务员系统老大——身兼最高级公务员、内阁秘书、国家安全顾问多个职位的马克·塞德威尔爵士(Sir Mark Sedwill)突然宣布,自己将于今年9月底离职。
作为内阁秘书和英国公务员队伍的老大,塞德威尔的权利极大,不但一人身兼多职,还可以通过一己之力影响疫情防控和脱欧进程。
下图代表塞德威尔的权力版图:
换句话说,塞德威尔其实就是当代的汉弗莱爵士(那个在英剧
对于这次被迫辞职,塞德威尔在辞职信中写道:“政府已经开始进行疫情后的下一步恢复工作,并将重心转移到国内与全球振兴事务上,现在是时候离开了。”
公务员老大辞职消息一出,立刻给英国政界带来了巨大的震荡。
要知道,英国党派轮流执政,不变的唯有终身任职的公务员,无论谁执政都会遵从一派的领导并执行当时政府的政策。
因此,英国政坛也有“公务员是永不更迭的幕后政府”这一说法。
只可惜,和自己的前辈汉弗莱爵士不同,塞德威尔爵士正好碰上了一心改革的鲍里斯和卡明斯,因此成了史上“最短命”内阁秘书(仅任职1年半就离职)。
更重要的是,英国首相鲍里斯还在和军师卡明斯酝酿,彻底拆除这一职位,前期拆成几个小职位,往后再用大数据决策进行替代。
据《泰晤士报》报道,鲍里斯和卡明斯一手策划了塞德威尔的主动辞职,成功赶走了政府里的最大障碍。
接下来,我们通过塞德威尔离职的三大原因展开,讲讲英国接下来会怎么改革政治体制。
塞德威尔之所以突然离职,主要有三大原因:
1. 塞德威尔处理疫情不力,造成苏格兰、威尔士、北爱和英格兰分头行动,暴露了首席公务员权力过于集中的问题,也有媒体认为塞德威尔成了政府的替罪羊,借疫情让他离开后才能更好开启改革。
2. 塞德威尔作为前任首相特蕾莎·梅钦点的“心腹”,是政府上下公认的亲欧盟官僚,但却仍然遗留在支持脱欧的鲍里斯政府之中。
3. 塞德威尔是鲍里斯“幕后军师”卡明斯进行公务员系统改革的“绊脚石”,预示着“科技政治”将完全改变英国的政治体制。
接下来我们一个个看。
1.
新冠疫情:去除官僚主义
首先我们来说第一个原因。
据《泰晤士报》揭秘,自从3月份新冠疫情爆发以来,塞德威尔作为内阁秘书在处理危机上一直饱受争议,还与首相鲍里斯在防控措施上冲突不断。
据报道,塞德威尔掌管的公务员系统控制疫情不力,加上没有将首相府的政策有效下传到各部门,逐渐让鲍里斯感到塞德威尔才是防疫的最大障碍。
此外,塞德威尔还在疫情最严重期间集中权力,故意排除掉苏格兰,威尔士和北爱尔兰地方政府的参与,导致中央和地方之间的交流频率降低,最终变成了“命令式”管理。
这也是为什么,苏格兰和北爱尔兰在防控措施上一直与英格兰有出入,造成防疫政策上全国不能完全统一。
据此,鲍里斯和卡明斯终于下定决定除去塞德威尔,鲍里斯认为,由于公务员系统的僵化,导致政府无法灵活应对此次疫情。
下图截自《是!首相》经典的四阶战术一幕,固然有一定戏剧的夸张成分,但也在某种程度上反映了英国公务员制度的僵化。
Yes, Prime Minister S01E06 - A Victory for Democracy
事实上,对于公务员系统的官僚主义,历届政府一直想要去整肃。
但是,由于公务员系统的改革势必会涉及到公务员队伍背后集团的利益,且政府无法在脱离公务员的辅助下施政。
因此,每当政府要向公务员系统“动刀”,都会受到权势深厚的公务员反对和阻碍,最终不了了之。
作为最资深的内阁秘书,在公务员系统中服务的年限越长,影响力也随之增大,在政策和执行的方针上有时还会有决定性的发言权,甚至最终干涉政策的实施结果。
换句话说,首相的政策是否能落实,最后还是要看公务员的意愿。
再引用英剧里名言:“反对党并不表示敌对,公务员才是真正的反对党。”
Yes, Minister S01E04 - Big Brother
2.
脱欧立场:去除施政障碍
除了本次疫情暴露的问题,塞德威尔留欧派的身份也相对敏感。
身为留欧派的塞德威尔,不仅是前朝首相梅姨的心腹,还被赋予了极大的权力,甚至高于许多内阁大臣。
自从塞德威尔掌权以来,他一直控制着英国许多重要的委员会,从打击假新闻到对生物战和突发卫生事件的回应,以及内阁办公室,安全事务(军情5处和军情6处)和公务员系统未来的发展方向等等。
可以说,塞德威尔是英国历史上少数权力极大、未经选举的政府官员。
塞德威尔的上台,更多的是梅姨在政治上的需求。
2018年10月,在前任内阁秘书Jeremy Heywood因病辞职后,时任首相特蕾莎·梅亲自任命塞德威尔接任公务员体系中最重要的一职。
在当时,对于忙于脱欧的梅姨而言,一个忠诚的内阁秘书极其重要,关乎着手下45万名公务员是否能够有效执行首相的指令。
而且,2018年底正值脱欧谈判陷入僵局之际,内阁秘书在脱欧上的立场,间接决定了政府的谈判结果以及梅姨的首相生涯。
换句话说,塞德威尔是梅姨钦点的“心腹”,在脱欧立场上必定与鲍里斯大相径庭。
在塞德威尔主动辞职后,沉寂已久的梅姨开始主动批评政府的决定,并反对由脱欧谈判大臣David Frost来接替塞德威尔兼任其中一个职位——国家安全顾问。
据《金融时报》分析,虽然在表面上,梅姨攻击的是政府让不具有专业知识的人担任国家安全顾问,但实际上,梅姨其实是对鲍里斯逼迫塞德威尔辞职的行为宣泄不满。
据报道,鲍里斯和卡明斯对塞德威尔的不满由来已久。
但是,由于鲍里斯刚上台不久,加上即将迎来双12大选,为了政府的稳定性他没有马上赶走塞德威尔。
在卡明斯看来,英国脱欧的主要问题在于公务员体系由支持留欧的塞德威尔领导。
2016年的脱欧公投中,几乎每一个政府部门都与当地社区脱节,尤其是在那些支持脱欧的偏远地区。
如果不是卡明斯通过大数据找到这些“被遗忘的选民”,最终脱欧公投的结果很有可能是“留欧”。
换言之,卡明斯认为,这个类似欧盟的官僚体系,无法真正客观地反映底层人民的真实需求,而这也是鲍里斯决定改革公务员系统的原因之一。
除此以外,塞德威尔还曾经在脱欧计划上与内阁成员处处作对。
在与内阁大臣的会议上,他过度夸大无协议脱欧所带来的危害,例如物价会大幅上涨,英国会面临比08年金融危机更大的衰退等等。
更巧的是,塞德威尔发给大臣们的机密内容,却“不小心”被泄露给了英媒,让英国民众开始担忧脱欧所带来的负面影响。
在铲除亲欧盟的塞德威尔后,为了增加公务员中的“脱欧势力”,鲍里斯接下来还会任命一位经验丰富、并支持脱欧的公务员来接替塞德威尔在公务员系统中的职位,并且对公务员制度进行全面改革。
目前,概率最大的是工作和退休金部门负责人Peter Schofield,而他也是各大部门中唯一投票支持脱欧的常任秘书。
据报道,鲍里斯不但要去除亲欧盟的官员,还要彻底清除英国公务员系统中和欧盟体系相似的官僚主义,以增加公务员办事效率,并准确传达首相意图。
3.
科技改变政治
对于推崇“科技政治”的卡明斯而言,塞德威尔的辞职只是对公务员系统改革的第一步。
有意思的是,鲍里斯在评价塞德威尔的政绩时,赞赏他“为公务员系统的现代化所作出了卓越贡献”,实在是神讽刺。
鲍里斯认为,公务员系统的问题有很多,而官僚主义只是最表面的一层。
在塞德威尔宣布辞职的前一个星期,内阁办公厅大臣戈夫进行了一次重要的演讲,主题是关于“公共服务的特权”。
在演讲中,戈夫特别提到:
“几十年来,我们一直忽略了公务员为政府和民众提供服务所需的基本技能。”
“我们的公务员队伍中有很多才华横溢的人,我从未遇到过任何不想为国家尽力的公务员。”
“但是,尽管如此,即使在高级公务员中,也只有少数人具有数学,概率统计方面的资质或专业知识,而这些对于公共政策的决策至关重要。”
“随着发达国家政府的发展,英国的数字和统计能力已远远落后于许多其他国家,但是,如此众多的政策和实施决策均取决于对数学的理解。
“因此,这意味着我们不仅需要改革公务员的招聘,还需要改革培训,以确保公务员能够以紧密的、基于事实的论据,并通过精简的文字来为大臣们提供正确的指导。”
简单来说,英国公务员队伍需要更多的理科生。
关于公务员系统改革,卡明斯也在个人博客中给出过自己的见解。
卡明斯批评称,目前的公务员系统因循守旧、不思进取,在面对现代的复杂问题无法提供准确的指导,尤其是越高级的公务员越缺乏简化和承认错误的能力。
“他们招募的人都不会“打破现状”(rock the boat),但这个世界上的进步正是由这些“打破现状”的人所作出的努力。”
“他们招了一大堆律师,然后专门培训成注重过程而非结果的官员,这反而加深了官僚主义中最糟糕的部分。”
“专注于过程而非结果”,也正是汉弗莱爵士身为公务员的行事准则,贯穿了整部剧集。
Yes, Minister S03E06 - The Whisky Priest
对此,卡明斯认为,政府应该让科学技术来做决策,并且由人工智能来取代现有大批无能的公务员,这样不仅更加高效、公正,还避免了权利集中在少数人手中。
“当科学和市场机构正常运作时,他们会在网络上进行自我纠错,因此不需要高层的领导来决定和修复所有问题。”
对此,卡明斯还提到过,英国的公务员系统应该模仿曼哈顿计划,运用大量精密的算法。
比如,英国的内阁绝不应该是一百年前不变的样子:
而应该改成如下图所示,跟美国国家航空航天局(NASA)的控制中心一样:
关于卡明斯在政治上的改革,我在这篇《英国首相背后的男人:策划脱欧、赢下大选、改写英国历史》文章的后半部分已经讲的很详细了,这次就不赘述了。
接下来,我再讲讲卡明斯对公务员系统的改革,对于鲍里斯以及其领导的保守党的影响。
从短期来看,目前公务员系统的首要任务必定是以脱欧为主,并将英国重新定位成“全球英国”(Global Britain),好与世界其它贸易组织重建新联盟。
例如,英国通过拉拢“英加澳新”复兴英联邦的同时,还在寻求加入全面与进步跨太平洋伙伴关系协定(CPTPP)。
从长期来看,尽管乍看之下,“科技政治”的改革方法不会破坏公务员系统的中立性问题。
但实际上,重新洗牌的公务员系统将会在卡明斯的指导下重建,而且将会与鲍里斯的执政理念高度重合。
一旦从思维上完全改变了公务员的决策方式,那无论以后工党上台,还是其它反对党上台,都改变不了保守党给公务员体系留下的“政治遗产”。
所以,这次鲍里斯启动的公务员改革不但提高了政府效率,还借机加强了鲍里斯的集权(鲍列颠?),并给保守党长远的政治利益。
总结来说,鲍里斯和卡明斯的政改目标是用大数据进行决策,并通过改革公务员系统(雇佣更多理科生、清除官僚主义、用机器代替人),好让政令更容易下达,并在实施过程中减少各种阻力,以建立一个高效统一的政治机体。
另值得注意的是,通过改革公务员系统,鲍里斯又一次集中了更多权力,再加上年初开掉财相贾维德独揽财政大权,并坐拥议会绝大多数席位,有英媒评价鲍里斯已经到达了一个英国首相所能拥有的权力巅峰。
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