伯明翰(Birmingham)：位于英格兰中部奔宁山脉南端，东南距伦敦约160公里。自16世纪以来发展迅速，17世纪曾被瘟疫所毁，18世纪再度兴起，现已发展为英国第二大城市(仅次于伦敦)，是全国重要的工业中心和交通枢纽。

伯明翰位于英国中部地区，是英国的第二大城市，位于英国运河体系的中心，拥有超过威尼斯的运河总里程，这也成就了当地的工业。吉百利（Cadbury）、迷你轿车（MINI）等几个英国知名品牌都发源于此。上世纪七十年代以后，政府开始推动城市从工业中心向文化中心转变，如今，这里拥有世界顶尖的伯明翰市立交响乐团（The City of Birmingham Symphony Orchestra）、享有盛名的伯明翰皇家芭蕾舞团（Birmingham Royal Ballet），和包括交响乐大礼堂（Symphony Hall）在内的一大批新剧院，以及全新的英国最大的公共图书馆伯明翰图书馆（Library of Birmingham）。如果你热爱文艺，伯明翰一定不会让你失望。

位于欧洲西部，由大不列颠岛（包括英格兰、苏格兰、威尔士）、爱尔兰岛东北部和一些小岛组成。隔北海、多佛尔海峡、英吉利海峡与欧洲大陆相望。海岸线总长11450公里。英国被北海、英吉利海峡、凯尔特海、爱尔兰海和大西洋包围。东濒北海，面对比利时、荷兰、德国、丹麦和挪威等国；西邻爱尔兰，横隔大西洋与美国、加拿大遥遥相对；北过大西洋可达冰岛；南穿英吉利海峡行33公里即为法国。

属海洋性温带阔叶林气候。最高气温不超过32℃，最低气温不低于-10℃。通常7月份平均气温为19～25℃，1月份平均气温为4～7℃。北部和西部的年降水量超过1100毫米，其中山区超过2000毫米，最高可达4，000毫米，中部低地为700-850毫米，东部、东南部只有550毫米。每年2-3月最为干燥，10月至翌年1月最为湿润。

工业革命之父詹姆斯·瓦特在这里发明双向气缸蒸汽机，伯明翰是工业革命发源地，工业革命使伯明翰变得非常繁荣，各种工业都发展的非常快，伯明翰是当时铁路机车、蒸汽机、和船舶的制造中心，是工业和金融中心，伯明翰造币厂是世界上最早的独立造币厂，直到2003年，英国的硬币还在伯明翰制造。劳合银行于1765年，汇丰银行的前身“米兰德银行”于1836年都是在伯明翰成立的。 英国25%以上的出口产品是在伯明翰区域制造的，目前经济正向第三产业转移，金融业和旅游也发展相当迅速。 每两年在伯明翰的国家展览中心举办汽车展，2003年开始把举办汽车展的时间从10月改为每年5月。

伯明翰的消费水平在英格兰地区属于中等偏低。通常花20英镑以内就可以找到一个青年旅舍的床位或者享受一顿包括饮料在内的两道菜的餐食。市中心的大部分景点步行即可到达，交通费用也并不昂贵，同时伯明翰有大量的博物馆对公众免费开放，也会相应地降低在这里旅行的成本。

伯明翰位于英国中部地区，是英国的第二大城市。作为工业革命的中心之一，缺乏美感的建筑和工业化带来的污染使她在漫长的时间里背负着“时尚荒漠”的骂名，甚至一度被形容成“煤尘之城”。然而，在过去的半个多世纪中，这里正发生着潜移默化的改变——一度萧条灰暗的牛环购物中心（The Bullring）已成为举世闻名的城市地标，废弃的城市运河被改造成了时尚典雅的休闲场所，一座座几乎被历史遗忘的建筑被赋予了新的生命。今天，即使只是路过，你也可以清晰地感受到这种“旧貌换新颜”的蜕变。

伯明翰是一个世界各地文化交汇、碰撞的城市，居民中少数族裔的人口比例超过了25%。在他们的影响下，伯明翰人非常喜欢尝试包括饮食、文化、娱乐甚至语言在内的新鲜事物。在这里，你会发现多数当地人很乐于和你沟通并试图了解你的生活、你的背景、你的文化。如果你带着一颗开放的心和当地人交流，很有可能会收获特别的经历。尽管伯明翰早已不再是一座工业城市，但你仍然能感受到工业革命对当地人生活习惯的影响——以英国的标准来看，伯明翰人算是非常勤奋和忙碌的，尤其是在市中心繁忙的商业区和购物区，你会见到在英国非常罕见的高效率和高节奏。

英国历史上基督教占主要地位。近年来教会的存在更多是社区活动的选择之一。英国文化尊重各种宗教，为需要宗教仪式的人士提供场所。

在距伯明翰市区两小时车程范围内共有四个机场，其中大型机场是伯明翰机场和曼彻斯特机场，另外两个机场是东米德兰斯机场和卢顿机场，几个机场均有廉价航空公司班机停靠，均有租车柜台和付费停车场。

到达和离开机场（伯明翰机场）

轨道交通
伯明翰机场和伯明翰机场火车站（Birmingham International Rail Station）直接相邻，可以从机场先根据指示牌乘坐两分钟的免费天轨穿梭车（Skyrail Service）到达火车站，在这里乘火车到达市中心的新街火车站（New Street Station）全程约15分钟，票价2.9-3.6英镑不等（该线路有多个铁路公司运营，票价略有区别），在工作日高峰期约10分钟一班，晚间或周末班次会减少。

出租车
在航站楼出口不远处有黑色出租车等待，根据指示牌可以轻松找到，乘车前往市区约需30-35英镑左右（取决于道路拥堵情况）。

到达和离开机场（东米德兰斯机场）

机场没有直接往来伯明翰的机场大巴或火车，需要从伯明翰新街火车站（New Street Station）乘坐火车到达德比（Derby）火车站，然后乘坐机场大巴（Derby Skyline）前往。从伯明翰前往德比火车站的火车全程约35分钟，票价16.3英镑，通常每半小时有1-2班，从德比火车站乘坐机场大巴前往机场约40分钟，票价4.2英镑，每20分钟一班。

长途巴士是较为经济的城际交通方式，提前预订甚至可以买到1英镑的单程车票，如果在网上购票，非高峰时期从伯明翰至伦敦的单程车票有时只需5英镑。运营伯明翰至其他地区线路的巴士公司主要有National Express（官网）和廉价巴士Megabus（官网）。

Birmingham Coach Station位于市中心，有发往国际及英国各地的长途巴士。National Express（http://www.nationalexpress.com/ ）是英国最大的巴士公司，将伯明翰与500多个欧洲城市及1000多个英国本土城市连接起来。乘客可以方便的从伦敦、希斯罗机场、卢顿机场、Gatwick、Stansted等机场来往伯明翰。

Tips：从伯明翰到伦敦希思罗机场

乘坐National Express是从伯明翰到达伦敦希思罗机场（London Heathrow Airport, LHR）或者伦敦盖特威克机场（London Gatwick Airport, LGW）最方便的交通方式，可以直达机场大巴总站，避免了手提行李上下火车并转乘地铁的麻烦。从伯明翰到达伦敦维多利亚汽车站（Victoria Coach Station）约3小时，至希思罗机场约2小时40分钟。

伯明翰公交车线路众多，站点设置密集，但市中心比较拥堵，公交车运营时刻不太准确，价格也未必比乘坐火车更便宜。等车时当想要乘坐的公交车即将到站，需挥手示意司机停车，下车前也需提前按座位旁的按钮通知司机到站停车。

另外，伯明翰的公交分白天运营的巴士和夜间巴士(考虑到治安情况，不建议乘坐夜间巴士)。市中心的主要巴士站分别位于新街火车站前，泊口大街火车站对面（塞尔福里奇百货前）和伯明翰大教堂外（雪山火车站斜对面）。公交车票价为天票成人4.6英镑，儿童3.1英镑，可乘坐市内所有的公交车。

伯明翰的公共交通系统主要由Network West Midlands公司运营。公交车的单程票价为2镑，若多次乘坐，可3.9镑购买一日票，在当天可无限次乘坐公交车。乘车时在司机处购票，但是不找零，所以乘坐公交车时需准备好零钱。还有很多伯明翰至附近城镇的线路，可登陆Network West Midlands公司的网站http://www.networkwestmidlands.co.uk/ 查询线路及运营时间表。

在伯明翰的街道上一般很难遇到招手就可上车的出租车，只有在人群密集的火车站或是购物中心门口才有排队等候的黑色出租车。另外，也有以普通轿车运营的一些出租车公司，24小时都可接受预订。

如果入住酒店，可向酒店前台预订出租车。通常黑色出租车费用较高，起步价之后以英里数和等候时间计价。其他公司的价格相对低一点，以约定俗成的大致英里数计费，比如伯明翰市中心至机场价格约为25-30英镑，伯明翰市中心至吉百利巧克力世界约为10-12英镑。

TOA Taxis是伯明翰黑色出租车运营公司，一般在伯明翰国际机场、New Street Station火车站、长途汽车站外均有出租车等候。在街边出租车有事并不是招手即停，需拨打电话预约。在酒店、餐厅等一般都提供叫车服务。

如夜间乘坐出租车，推荐用电话或手机App预订出租车，更有安全保证。

几家常用的出租车公司及电话：
Castle Cars：+44-121-472-2222
TOA Taxis：+44-121-427-8888
A2B Radio Cars：+44-121-695-9742

城铁

伯明翰市内的新型城轨已于2015年年底面世，线路涵盖请见网址：
www.networkwestmidlands.com/metro

交通通票

如果是在伯明翰市内游览，轨道交通和公交车通用的天票价格为8.1英镑，如果在9:30后出发（避开高峰期，即Off-Peak），天票价格为6.4英镑。

如果已经购买了伯明翰市内天票，又临时决定去参观位于埃文河畔斯特拉特福（Strafford-upon-Avon）的莎翁故居或是位于华威（Warwick）的华威城堡，只需再购买2.5英镑的Daytripper Plus即可。

天票可以在伯明翰新街火车站的Network Travel Information Centre购买，开放时间为周一至周六8:30-17:30。（以上价格以2015年为基准）

伯明翰的消费水平在英格兰地区属于中等偏低。通常花20英镑以内就可以找到一个青年旅舍的床位或者享受一顿包括饮料在内的两道菜的餐食。市中心的大部分景点步行即可到达，交通费用也并不昂贵，同时伯明翰有大量的博物馆对公众免费开放，也会相应地降低在这里旅行的成本。

在英国刷卡消费是最普遍的消费方式，从超市、餐饮到娱乐休闲，带有Visa或Mastercard标志的信用卡基本都可使用，低于5英镑的消费少数商家可能只接受现金付款。整个英国大多不通用American Express的信用卡。

切记在英国刷信用卡一般不需要输密码，只需要签名（有时候会需要核对护照上的签名）。

伯明翰的几个主要大型商场和很多其他商家均接受使用银联卡消费，ATM机也普遍接受银联卡取款。以笔者的经验，直接用银联卡消费或提款，汇率方面通常不如在中国将人民币兑换为英镑合算，但差距并不大且胜在方便。

Visa维萨卡和MasterCard万事达卡在英国购物、住宿、租车等消费时均可以使用，部分商家也可使用银联卡。购物前可先询问商家。

伯明翰有不少银行和ATM，使用国内的Visa和Master信用卡可以取钱，但会产生手续费。以中国银行的全币种信用卡为例，手续费是取款金额的3%。不过在英国的很多商店，刷信用卡消费则是很方便的，而且不会有手续费，部分商家也可使用银联卡，购物前可先询问商家。